Що українські діти просять у Санта-Клауса і чому його резиденцію охороняють війська НАТО?

У резиденції Санта-Клауса у фінській Лапландії щороку отримують тисячі листів від українських дітей. До традиційних прохань про іграшки додалося найголовніше побажання – мир. Тим часом саме село Санти опинилося під захистом НАТО – неподалік проходять військові навчання Північноатлантичного альянсу. Чи готовий Санта-Клаус замінити сани на літак-винищувач і що відповів на прохання про мир? Про це йдеться в ексклюзивному репортажі з Лапландії телеканалу «Настоящее время», створеного Радіо Свобода з участю «Голосу Америки».

Офіційна резиденція Санта-Клауса розташована на полярному колі поблизу фінського містечка Рованіємі – 1984 року це було затверджено спеціальним рішенням ООН.

Санта приймає гостей цілий рік. Але найбільше відвідувачів і листів отримує, звісно, перед Різдвом. Цього року серед прохань особливо багато побажань миру.

На пошті у Санти працює ціла команда ельфів. Вони сортують листи з усього світу.

Село Санта-Клауса, 16 листопада 2024 року, Лапландія.

«Звичайно, листи приходять із багатьох країн. Деякі стопки більші за інші. З України ми щороку отримуємо тисячі листів, – розповідає Катя, ельф Санта-Клауса. – Діти просять іграшки, головоломки чи книжки. Але також багато побажань доброго здоров'я, щастя в родині. Звісно, мир у всьому світі – це дуже поширене бажання, не тільки від українських дітей, а й від дітей з усього світу».

«Дорогий Санта-Клаус, перш ніж я напишу, що хочу, щоб Україна перемогла. Бажання: кактус, що танцює, бездротові навушники», – написано в одному з послань українською мовою.

На найкращі листи Санта відповідає особисто – вже навесні. Але подарунки на Різдво розвозить усім. Маршрут Санти в різдвяну ніч уже майже 70 років відстежує Пентагон. Кажуть, що ця традиція почалася з помилки, коли 1955 року в американській газеті з'явилося оголошення з номером Санти. Але одну цифру було переплутано і в результаті діти додзвонилися не до Санти, а до Командування повітряно-космічної оборони США. Відтоді військові щороку повідомляють усім охочим про пересування Санти, а прессекретар Пентагону особисто відповідає на запитання журналістів.

Село Санта-Клауса, 16 листопада 2024 року, Лапландія

А от як саме доставляються подарунки в зони бойових дій – військова таємниця.

Санта лише натякає – його помічники дуже сміливі.

Незадовго до Різдва всього за 40 кілометрів від села Санти проводилися військові навчання НАТО. Фінляндія приєдналася до Північноатлантичного альянсу минулого року, і тепер резиденція Санти – під захистом НАТО.

«Що стосується критично важливих об'єктів в армії, ми розробляємо те, що називається списком активів. Село Санти, я думаю, входить у топ-п'ять. Це величезний пріоритет для нас», – пояснює американський військовослужбовець Ніколас Чоп.

Утім, військові жартують, що різдвяна магія сильніша за будь-яку зброю.

«Я вірю в магію і думаю, що Санта не обов'язково потребує нашої допомоги для виконання своєї роботи», – каже французький військовий, полковник Бодуан Омоньє.

Сам Санта підтверджує: надшвидкісні винищувачі НАТО йому не потрібні. Його олені літають швидше. Але на прохання про мир він може відповісти лише однією магією – молитвою.

Резиденція Санти у Фінляндії: від дитячих мрій до військової безпеки