Окружний суд у столиці Азербайджану 2 грудня оштрафував голову опозиційної Партії народного фронту Азербайджану ( APFP) Алі Керімлі за звинуваченнями в наклепі щодо запеклого суперника у зв’язку з його виключенням з партії п’ять років тому.
Cуддя Бабек Панахов виніс рішення про штраф у розмірі 1500 манатів ($882) Керімлі, який оголосив про свій намір оскаржити це рішення.
Представники APFP заявили, що поліція затримала кількох людей після того, як наказала прихильникам Керімлі, які зібралися на вулиці біля будівлі суду, розійтися та перемістити свої транспортні засоби до початку судового засідання.
Керімлі написав у Twitter, що «поліція затримала шістьох активістів [APFP] із застосуванням сили».
Радіо Свобода не вдалося дізнатися подробиці затримань у Міністерства внутрішніх справ.
Справа викликала критику з боку внутрішніх спостерігачів і міжнародних правозахисних організацій, що ще більше підкреслило занепокоєння щодо незалежності судової системи в Азербайджані.
Айдін Алієв, колишній член APFP, виключений п’ять років тому, але згодом поновлений на посаді за рішенням суду, звинуватив Керімлі в наклепі під час телевізійних виступів, у яких стверджувалося, що Алієв співпрацює з урядовими органами.
Він домагався притягнення Керімлі до кримінальної відповідальності за статтею Кримінального кодексу про наклеп.
Керімлі заперечує звинувачення. Він та його адвокат заявили, що рішення – після затримки – здається, не має правового обґрунтування.
«Азербайджанська влада тягнула цю справу протягом чотирьох місяців, незважаючи на те, що знала, що ні азербайджанська громадськість, ні міжнародна спільнота не сприйняли це всерйоз», – сказав Керімлі. –
«Арештувати політичного опонента за таким абсурдним звинуваченням було б невиправдано, тому вони обрали цей захід»
Президент Ільхам Алієв керує багатою нафтою південнокавказькою державою з 2003 року після того, як прийняв владу від свого батька Гейдара, який був президентом протягом десяти років.