Президент Туреччини Реджеп Тайїп Ердоган на мітингу в Анкарі 15 січня розкритикував створювані під егідою США «сили безпеки», які матимуть на меті захист курдських районів на сирійсько-турецькому кордоні. Формування чисельністю до 30 тисяч осіб складатимуться переважно з курдів та союзних їм сил.
Ердоган заявив, що країна, яку турецька влада вважає союзником, формує «терористичну армію», яка загрожує безпеці Туреччини. Ердоган пригрозив знищити «в зародку» створювані з ініціативи США військові з’єднання на півночі Сирії.
Уряд Сирії також засудив план створення курдських формувань, пообіцявши знищити їх, а заодно вигнати з країни американський військовий контингент, який налічує приблизно 2 тисячі людей. Союзник Дамаска Росія охарактеризувала американський план як спробу розчленування Сирії і встановлення американського контролю над частиною її території.
Упродовж майже всіх семи років війни в Сирії США і Туреччина діяли спільно, допомагаючи силам опору режиму президента Асада. Розкол між ними стався через підтримку Вашингтоном організації «Сирійські демократичні сили» (СДС), що складається переважно з курдських бійців. СДС покликана захищати курдське населення в Сирії.
