Ватажки угруповань «ДНР» та «ЛНР» Денис Пушилін і Леонід Пасічник записали відеозвернення про необхідність евакуації до Росії цивільних із непідконтрольних урядові України території Донецької та Луганської областей ще 16 лютого – до нової ескалації на лінії фронту, яка розпочалася 17 лютого і триває досі. Такі висновки дослідники з групи розслідувачів Bellingcat зробили на підставі аналізу метаданих відеороликів, опублікованих на ресурсах бойовиків у мережі Telegram.
«Ватажок «ЛНР» опублікував відео про евакуацію в офіційному виданні, але з метаданих видно, що файл створено два дні тому (у Telegram зберігаються метадані)», – написав дослідник Bellingcat Ерік Толер.
Згодом він додав, що той же день створення, 16 лютого, має і відео, записане ватажком угруповання «ДНР» Денисом Пушиліним.
«Ааааа, Пушилін зробив те саме! Отже, повідомлення обох, і «ЛНР», і «ДНР», про евакуацію очевидно, були записані в середу», – вказує Ерік Толер.
Редактор російської служби Радіо Свобода Марк Крутов робить із цього висновок, що «все, що відбувається сьогодні, очевидно і без сумніву інсценізовано».
Ватажки угруповань «ДНР» і «ЛНР» оприлюднили заяви про евакуацію жителів підконтрольних їм територій до Росії вдень 18 лютого. Вони пояснили це зростанням напруженості у регіоні. Очікується, що перші автобуси з евакуйованими виїдуть у напрямку Росії вже увечері 18 лютого.
В Україні наголошують, що не планують жодних наступальних операцій на Донбасі.
