Прага – Відправити на понад 560 мільйонів кілометрів у космос та ще й м’яко посадити понад тонну «заліза» на таємничий Марс – це не просто. NASA повідомило, що спуск марсоходу Curiosity («Допитливість») – через атмосферу Марса до наперед визначеної мети – великого кратера цієї планети – виявився вдалим. Це підтвердив сигнал від Curiosity. Посадка марсоходу відбулася у понеділок о пів на дев’яту ранку за Києвом.
Після дуже хвилюючого для команди NASA спуску марсохід Curiosity передав на Землю перші кадри марсіанської поверхні. Далі на «Допитливість» чекає кілька тижнів тестів перед стартом дворічної місії марсоходу на червоній планеті. Якщо Curiosity буде повністю готовий, то відразу ж розпочне відбір скельних порід та зразків ґрунту для детального дослідження наявності на Марсі умов для хоча б якихось форм життя.
Адміністратор NASA Чарлз Болден зазначив на прес-конференції відразу ж після вдалого спуску марсоходу, що цей апарат є чи не найскладнішим із коли-небудь збудованих для дослідження космосу.
«Сьогодні, прямо зараз, колеса Curiosity почали виблискувати першими людськими слідами на Марсі. Curiosity, найбільш складний із коли-небудь збудованих планетоходів, перебуває на поверхні червоної планети, де намагатиметься відповісти на старі питання про те, чи існувало коли-небудь життя на Марсі та чи можливе життя тут у майбутньому», – наголосив Болден перед журналістами.
Посадка Curiosity на Марс – одна з найскладніших космічних автоматичних операцій за всю історію освоєння Космосу.
Лише вага апарату складає приблизно тонну, не кажучи вже про складну систему кабелів для спуску та саму науково-дослідницьку «начинку» Curiosity вартістю у понад 2 мільярди доларів. Все це необхідно було вдало посадити прямо в центрі наперед вибраного фахівцями NASA гігантського марсіанського кратера.
Диспетчери місії Curiosity в Лабораторії реактивного руху поблизу Лос-Анджелеса вибухнули оплесками відразу ж після отримання підтвердження, що марсохід успішно сів на поверхню червоної планети. «Посадка на поверхню підтверджена. Ми успішно на Марсі!» – оголосив один із диспетчерів.
Вчені вважають спуск на Марс надзвичайно складним. Було вже понад 30 спроб різних країн для посадки апаратів на червону планету, починаючи з 60-х років, але більша частина з них провалилася.
Президент США Барак Обама привітав керівників проекту Curiosity з успіхом і назвав це історичним, «безпрецедентним подвигом технології». Посадка Curiosity на Марс завершила майже 8-місячну космічну подорож до планети.
Проект вартістю у два з половиною мільярди доларів назвали формально «Науковою лабораторією Марса» і він є першою такою місією, після того, як американський дослідницький апарат «Вікінґ» розпочав дослідження Марса у 70-і роки.
Програма дослідження Марса є для NASA предметом гордості і перемоги на сьогодні. Особливо, після неприємного скорочення бюджету та втрати його 30-річної космічної програми «човників» (shuttle).
Із Радіо Свобода співпрацюю з 1989 року. Переїхав з Мюнхена до Праги у березні 1995 року. Народився в сталінській Україні. Троє з родини загинули від голоду у 1932-33 роках. Мати ледве уціліла в 1933-му. Батько пройшов Колиму але система все ж знищила його. Окрім батька, тоталітаризм згубив чотирьох моїх дядьків. Закінчив історичний факультет. Викладав методологію історії. Підготував дві дисертації. Чимало написав. Журналістом став з 1969 року, після вторгнення радянських військ до Праги. Опублікував роботи з історії політичної публіцистики, книги з історії українських міст, дослідження про Василя Пачовського, з історії української еміграції.
