Президент Туреччини Реджеп Тайїп Ердоган зустрівся у Ватикані із папою римським Франциском 5 лютого на тлі посилених заходів безпеки і заборони більшості протестів у центрі Рима. Близько 3,5 тисяч поліцейських вийшли на вулиці для охорони порядку.
Недалеко від Ватикану пройшла невелика, дозволена італійською владою курдська демонстрація проти візиту Ердогана.
У канцелярії Ердогана повідомили, що під час зустрічі мало йтися про статус Єрусалима, турецько-ватиканські відносини, Сирію, кризу біженців, тероризм, ксенофобію й ісламофобію.
Наприкінці приватної частини зустрічі папа подарував Ердоганові бронзовий медаль із зображенням ангела миру.
Це перший державний візит турецького лідера до Ватикану за останні 59 років.
Папа Франциск та Ердоган востаннє зустрічалися в 2014 році під час візиту понтифіка до Туреччини. Вони також мали телефонну бесіду наприкінці грудня 2017 року.
Відносини між Туреччиною і Ватиканом загострилися з червня 2016 року, коли папа Франциск заявив про масові вбивства вірмен в Першій світовій війні від рук османських військ, назвавши це «геноцидом».
Анкара відкидає використання терміну «геноцид» для означення таких вбивств і назвала тодішні висловлювання голови Римо-католицької церкви поширенням «неправди і наклепу».