Майбутній візит папи римського Франциска до греко-католицького храму Святої Софії в Римі збільшує надію на його поїздку до України, заявляє голова УГКЦ Святослав Шевчук.
26 січня на зустрічі із журналістами у Ватикані він нагадав, що візит понтифіка до української парафії в Римі 28 січня відбудеться на запрошення керівництва УГКЦ. Раніше папа Франциск неодноразово отримував також запрошення від президента України і лідерів церкви приїхати до України з державним візитом.
«Сподіваємося, увага папи, такий його крок (зустріч у римській парафії) буде пророчим, що сприятиме наближенню миру на українській землі, ні про яку заміну не йдеться. У жовтні минулого року ми знову запросили Святішого отця до України. Тож, із цим візитом (до базиліки Святої Софії) наша надія збільшується (що папа приїде до України)», – сказав голова УГКЦ у відповідь на питання, чи відвідини головного греко-католицького собору в Римі не є певним чином заміною візиту до України.
За його словами, візит понтифіка до греко-католицького собору в Римі та зустріч з іммігрантами є свідченням його підтримки й уваги до українців, «що Бог не забув український народ у складний для нього час».
Особливістю нинішнього візиту Святослав Шевчук назвав також пильну увагу папи Франциска до ролі жінок і матерів, що у даному випадку збігається з численною присутністю українок-трудових мігранток в Італії. Іншою особливістю Святослав Шевчук вважає особистісний момент для понтифіка, адже Хорхе Маріо Бергольйо був вихованцем українського священика-селезіянина Степана Чміля у Буенос-Айресі (Аргентина). Під час візиту до храму Святої Софії папа Франциск має спуститися до крипти собору і відвідати могилу свого вчителя отця Чміля.
Відповідаючи на запитання Радіо Свобода щодо історичного значення події, провідник УГКЦ уточнив, що це буде третій візит глави Римо-католицької церкви до українського собору Святої Софії в Римі. Вперше згадану базиліку 1969 року відвідав папа римський Павло VI, який брав участь в урочистостях з нагоди освячення собору. Цей понтифік тоді особисто ніс реліквії святого папи Климента, який загинув у Криму на межі I століття н.е. Нині Український католицький університет в Римі носить ім’я святого Климента. Вдруге до собору Святої Софії завітав папа Іван Павло II 1984 року, щоб вшанувати пам’ять предстоятеля УГКЦ Йосифа Сліпого у день його смерті (7 вересня 1984).
Як повідомив очільник УГКЦ Святослав Шевчук, 28 січня на зустріч з понтифіком очікують прибуття трьох тисяч українських мігрантів. На подвір’ї храму встановлені великі екрани, через які транслюватимуть перебіг візиту понтифіка, адже приміщення церкви не може вмістити такої кількості людей.