Москва використовує питання заручників, громадян України, яких утримують в Росії і на окупованих нею територіях, як шантаж із метою визнання Києвом «республік» в окремих районах Донецької і Луганської областей, заявила представник України в гуманітарній підгрупі тристоронньої контактної групи, віце-спікер Верховної Ради Ірина Геращенко.
«Тактика Москви зрозуміла і очевидна – нас підштовхують і примушують визнати «республіки», при цьому грають на дуже делікатних речах, на заручниках, на їхніх родинах, яких зараз активно і цинічно втягують у ці процеси... Отже, ми маємо зрадити Україну, визнати бойовиків і неіснуючі «республіки», до цього наполегливо підштовхує Москва, шантажуючи безцінним – життям наших громадян, що перебувають у заручниках», – написала Геращенко у Facebook, коментуючи заяви голови Міністерства закордонних справ Росії Сергія Лаврова.
За її словами, Лавров визнав, що Україна «дуже наполегливо і всюди, де тільки може», вимагає звільнити своїх громадян у Росії і на окупованих територіях. «А потім заявив, що для звільнення заручників... потрібно, щоб Київ вів прямі переговори з бойовиками», – зазначає перший віце-спікер.
9 грудня Лавров заявив, що Київ має сісти за «стіл переговорів» і узгодити деталі обміну полоненими з представниками сепаратистів на Донбасі. Як заявив російський міністр, Київ не йде на такий діалог, і це «ускладнює виконання мінських домовленостей».
За останніми офіційними даними СБУ, в заручниках у сепаратистів на Донбасі перебувають 109 українських громадян. Точне місце перебування відоме лише 57 заручників.
Звільнення заручників є однією з умов Мінських угод.