Космічний корабель Національної аерокосмічної адміністрації США (НАСА) Osiris-Rex 8 вересня розпочав семирічну місію, яка передбачає збирання зразків ґрунту на недослідженому астероїді. Як сподіваються науковці, це допоможе знайти відповіді про походження життя в Сонячній системі.
Близько восьми тисяч глядачів зібралися на мисі Канаверал, штат Флорида, щоб спостерігати запуск роботизованого космічного корабля.
Osiris-Rex витратить два роки, щоб досягти астероїда Бенну, який обертається навколо сонця на трохи ширшій орбіті, ніж Земля.
Космічний апарат завбільшки з автомобіль має здолати понад 4 мільярди миль (це майже 6,5 мільярда кілометрів), перш ніж повернеться на Землю в 2023 році.
За допомогою робота-маніпулятора Osiris-Rex копатиме зразки пилу та порід на поверхні астероїда і має привезти на Землю найбільший вантаж зразків від часу місії Apollo на Місяці.
Діаметр астероїда Бенну більший ніж висота хмарочоса Empire State Building у Нью-Йорку. Науковці вважають, що він був вкритий вуглецем 4,5 мільярда років тому, в час формування нашої сонячної системи. Це робить його своєрідною «капсулою часу» для наукового дослідження зародження життя.
Космічний корабель Osiris-Rex та астероїд Бенну (концепт НАСА)