Олімпійський оргкомітет Бразилії підтвердив, що легендарний бразильський футболіст Пеле мав запалити олімпійський вогонь у Ріо-де-Жанейро на церемонії відкриття змагань, але не зміг зробити це через стан здоров’я та рекомендації лікарів.
Речник комітету Маріо Андрада заявив 6 серпня, що «з його дозволу ми вдалися до плану Б», коли стало ясно, що 75-річний Пеле в недостатньо добрій формі для виконання цього завдання.
Замість Пеле олімпійський вогонь на стадіоні «Маракана» на церемонії відкриття 5 серпня запалив Вандерлей ді Ліма – бразильський бігун, який ще за сім кілометрів до фінішу вів перед у марафоні на Олімпійських іграх 2004 року в Афінах, але фінішував третім після того, як на нього напав колишній священик, ірландець Корнеліус Хан. Через атаку Вандерлей ді Ліма втратив дорогоцінний час і не зміг перемогти.