Журналіст Радіо Свобода Андрій Кузнечик 25 листопада проводить третій рік ув’язнення за звинуваченнями, які він, його роботодавець і правозахисні організації називають політично мотивованими.
Кузнечик, батько двох дітей, був заарештований 25 листопада 2021 року і спочатку засуджений до 10 діб арешту за звинуваченням у хуліганстві, яке він відкинув.
Після відбуття цього покарання Кузнечика не звільнили, а висунули звинувачення у створенні екстремістського угруповання, про що чиновники місяцями не повідомляли родичам і колегам Кузнечика.
8 червня 2022 року Могилівський обласний суд Білорусі визнав Кузнечика винним і засудив його до шести років позбавлення волі. Судовий процес тривав лише один день.
Правозахисні групи в Білорусі визнали Кузнечика, який працює в білоруській службі Радіо Свобода, відомої в країні як Радіо Свобода, політичним в’язнем.
Кузнечик, який наполягає на своїй невинуватості, та близько 150 інших білоруських політв’язнів, серед яких ще один журналіст Радіо Свобода Ігар Лосік та колишній потенційний кандидат у президенти Віктор Бабарика, відбувають покарання у тій самій в’язниці в північному місті Новополоцьк.
Ця установа відома як одна з найбільш суворих пенітенціарних установ у країні.
Спочатку на цьому місці було кілька тимчасових будинків, побудованих для робітників новозбудованого нафтопереробного заводу в 1958 році. Пізніше територію перетворили на в’язницю, де відбували покарання переважно члени організованих злочинних угруповань, відомі кримінальні авторитети і так звані «злодії в законі».
Білоруська влада почала відправляти туди політичних в’язнів у 2010 році.