Лондон вітає олімпійців та перебирає олімпійську естафету

Прапор Великобританії поруч з прапором Китаю на церемонії закриття Олімпіади. Пекін, 24 серпня 2008 р.

Лондон – Британська столиця у понеділок зустрічала своїх олімпійців. Попри те, що Британія поступилася в неофіційному командному заліку Росії, її олімпійська збірна мала найуспішніший виступ на Олімпіаді за останні 100 років. Для жителів британських островів ці успіхи були тим приємніші, що наступну Олімпіаду – 2012 року – вони зустрічатимуть у себе.
Британія сьогодні вітає свою олімпійську збірну як героїв. Збірна країни здобула рекордну за 100 років кількість золотих медалей – 19 і посіла 4 місце у командному заліку. Олімпійці прилетіли три години тому на найбільше летовище Гітроу. В країні загальнонаціональне піднесення, ажде пішов відлік часу до Олімпіади 2012 року в Лондоні.

Олімпійці повернулися на спеціально прикрашеному золотою медаллю «Боїнґу» британської авіакомпанії British Airways. Відтак спортсмени, серед яких триразовий олімпійський чемпіон — велосипедист Крис Гой та дворазова чемпіонка —плавчиня Ребекка Адлінґтон, поїхали до готелю для спілкування з пресою. Офіційний парад перемоги вулицями столиці відбудеться у жовтні.

Напередодні у Лондоні десятки тисяч людей зібралися на майдані біля королівського Букінґемського палацу – офіційної резиденції монарха, щоб подивитися на великих екранах церемонію закриття пекінських ігор і поп-концерт для святкування переходу до британської столиці статусу олімпійського міста. Натовп вибухнув захопленим ревом, коли в Пекіні мер Лондона Борис Джонсон прийняв до своїх рук олімпійський прапор.

Мер сказав, що не може передати словами, як він вражений і як пишається, тримаючи цей прапор. «Я думаю, що передам загальну думку, якщо скажу, що ми всі вражені виставою, яку показали китайці. Але в нашій восьмихвилинній презентації ми побачили частку тієї дотепності і винахідливості, які ми застосуємо в організації наших ігор, щоб вони були так само фантастичними», – сказав мер.

Народ святкував до ранку


Захоплення на лондонських гуляннях досягло апогею, коли на стадіоні в китайській столиці зірка англійського футболу Девід Бекхем пробив штрафний удар з даху відкритого двоповерхового автобуса. Ентузіазм не вщухав, коли легендарний член групи Led Zeppelin Джиммі Пейдж разом зі співачкою Леоною Люїс виконали класику англійського року — пісню «Whole Lotta Love». У британській процесії у Пекіні взяла участь також 9-річна дівчинка Тайїба Дудвала, що виграла конкурс популярної в Британії дитячої телепрограми.

Коли церемонія в Пекіні завершилася, на майдані в Лондоні почався концерт, на якому звучали пісні Queen – «We will Rock You» і «We Are The Champions».

Народ розважали група McFly, співак Віл Янґ та чудова валійська оперна співачка Катрин Дженкінз. Та справжньою сенсацією стала поява на сцені спортсмена, що встановив рекорд із кількості виграних золотих медалей на одній Олімпіаді — американський плавець Майкл Фелпз. Восьмиразовий олімпійський чемпіон у Пекіні зупинився дорогою до рідного Балтимора, щоб привітати мешканців міста-господаря наступних ігор. Він пообіцяв, що повернеться сюди через 4 роки, щоб спробувати перемогти знову.